Aaron‧Livy's Realm

Mp3，為現今市面上最為流行的一種音樂格式
但是其有損音質的壓縮技術，卻無法保有原始音質
因此，現在有了新的救贖者- FLAC 與 Monkey's audio

FLAC即是Free Lossless Audio Codec的縮寫，中文可解為無損音頻壓縮編碼。FLAC是一套著名的自由音頻壓縮編碼，其特點是無損壓縮。不同於其他有損壓縮編碼如MP3 及 AAC，它不會破任何原有的音頻資訊，所以可以還原音樂光碟音質。現在它已被很多軟體及硬體音頻產品所支持。

在2003年1月29日，Xiphophorus(現在稱為 Xiph.Org 基金會)宣佈FLAC併入旗下，連同 Ogg Vorbis, Ogg Theora及 Speex成為旗下的開源產品。

自由指的是這個音頻格式可以在不需事先授權的情況下使用(xiph.org 保留了製定 FLAC 規格及認證相容規挌的權利)。而不論是FLAC格式還是其編碼及解碼方法均沒有任何軟體專利保護，這表示整個FLAC是自由軟體:libFLAC 及 libFLAC++的源代碼是在BSD許可證下發佈，而 flac，metaflac及其他外掛程式的源代碼均是在GPL下發佈。

在其官方的目標中，FLAC計劃鼓勵開發者不要加入任何防複製特性於其中。[1]

FLAC與其他無損壓縮式如ZIP及gzip的主要分別在於FLAC可實時播放已壓縮的音頻資料。而且FLAC比ZIP這類無損壓縮格式有更高的壓縮比率。(FLAC在壓縮音樂光碟時有大約五成壓縮率，但ZIP在同一情況下則只有一至兩成壓縮率。)

雖然有損壓壓縮格式如mp3，ogg等有更高的壓縮率，但它們會破壞了音頻的原來數據，使其不可變回原來音質。而且FLAC可自由選擇壓縮率及壓縮時間，當然兩者是成正比的。

相比起其他無損壓縮格式如Monkey's Audio 及 Shorten，FLAC支持更多的平台及硬體產品，而且FLAC的壓縮率比Shorten的更高，所以FLAC很快成為商人及大眾最受歡迎的無損壓縮格式之一。

FLAC 同時亦是保存音樂光碟於電腦中的最佳方法之一，因為其不會破壞音頻原始資料，所以FLAC 是可以再轉回音樂光碟並保留原來的音質。

在 Hydrogenaudio 維基有一個各類無損音頻壓縮的比較表，內裡包括了FLAC 。comparison

FLAC只支持定點取樣，並不支持浮點取樣，這是因為它要確保沒有任何約數錯誤以致影響音質。它能支持任何PCMbit resolution，由4 至 32 bits per sample皆有。它亦支持任何取樣頻率，由 1 Hz 至 655,350 Hz不等，並可逐1 Hz微調。

FLAC支持很多不同的平台:大多數的 Unix-like 系統(包括 Linux， *BSD, Solaris 及 Mac OS X), Windows， BeOS 及 OS/2。支持這麼多平台的原因是因為它是由autoconf/automake、 MSVC、 Watcom C及Project Builder編譯的。

Monkey's Audio，是一種常見的無損音頻壓縮編碼格式。與有損音頻壓縮（如MP3、Ogg Vorbis或者AAC等）不同的是，Monkey's Audio壓縮時不會丟失數據。一個壓縮為Monkey's Audio的音頻文件聽起來與原文件完全一樣。不會因解壓縮和壓縮而改變。它能夠被用於發布、回放和儲存等目的。Monkey's Audio文件常使用.ape的文件擴展名，其播放列表則使用.apl 。
Monkey's Audio亦可指壓縮/解壓縮Monkey's Audio文件的軟體。因其主界面上有個猴子圖樣而得名。Monkey's Audio是壓縮ape格式的重要工具；也可以對ape文件進行解壓縮。

安裝該軟體時可以選擇是否向winamp添加外掛程式，使得winamp也可以播放ape文件。通常與Monkey's Audio配合使用的軟體有Exact Audio Copy (EAC)、foobar2000等。

Monkey's Audio是一種無損音頻壓縮格式，而較之於其他無損音頻壓縮格式，有長處亦有缺陷。

Monkey's Audio壓縮比相對較高，約在55%上下，但編解碼速度較慢。在搜尋回放位置時，如果文件壓縮比過高，延遲會很明顯。另外，它的容錯能力也很差，如果文件損壞，損壞位置之後的數據都會丟失。

Monkey's Audio也因為並非自由軟體或開放原始碼軟體而受到非議。因為這意味著許多基於GNU/Linux的Linux發行套件或是其他只能基於自由軟體的作業系統不能將其收入。較之其他使用更自由的許可證的無損音頻編碼器（如FLAC），受其他軟體的支持也更少。

因為Monkey's Audio是一種無損壓縮格式，所以不適於同有損壓縮格式相比較——這兩者有不同的目標和用途。無損壓縮的目標是能夠精確再現原文件的前提下將之壓縮到盡可能小的體積。而有損壓縮則是在丟失一部分信息的情況下，在用戶指定的體積/比特率中盡可能保持接近原來的音質。

所以，無損壓縮的音頻文件體積往往遠大於從同樣原文件壓縮而來的有損壓縮文件。例如：在壓縮CD音頻時，一個典型的Monkey's Audio文件往往有接近600~700K Bit/sec，而MP3最高不會超過320K Bit/sec，一般情況下用戶只會指定到128~192K Bit/sec。雖然它們也可能達到非常好的音質，但不會有Monkey's Audio等無損壓縮格式完美。

Hydrogenaudio的Wiki提供了一個Monkey's Audio與其它無損音頻壓縮格式的全面比較。


目前官方只提供Windows支持。雖然也有提供GNU/Linux和Macintosh平台的官方支持的討論，但是沒有結果。目前只有一位名為SuperMMX的開發者于2003年7月釋出了一個非官方移植版本。它包括了供XMMS與Beep Media Player回放Monkey's Audio使用的外掛程式。該移植本來只支持GNU/Linux，但從3.99 update 4 build 4版本開始支持Mac OS X和基於PowerPC、SPARC平台的GNU/Linux。但是這個非官方移植計劃沒有得到官方的承認，受制于官方發行許可證的限制，其未來並不明朗。不過據稱Monkey's Audio的Win32庫可以借助Wine在GNU/Linux平台運行。


APE是一種音頻文件格式，一般用APE的文件擴展名，有時也採用MAC的擴展名。APE格式採用無損數據壓縮，在音質不降低的前提下，能有限地壓縮WAV文件。因此在音質上，相對於MP3等有損數據壓縮的格式有著絕對的優勢。

APE文件結構是由Monkey's Audio定義的。Monkey's Audio提供軟體進行與其它音頻文件格式的轉換。通過外掛程式，APE文件可以在微軟的媒體播放器、foobar2000和Winamp中播放。

上面這些霹靂啪啦的，對非電腦理工科的人而言，是火星文
簡單來說，FLAC 與 Monkey's audio 所壓製的音樂可以保留CD音質，且再從電腦燒到CD時也是原有音質
這就是其優勢，但相對的其檔案就非常肥大，平均一首歌約2x MB左右。
但是對於動則640GB或1TB這樣高容量硬碟而言，真的不算什麼
所以，請大家來推廣 FLAC 與 Monkey's audio 吧。

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